익산은 서동설화와 서동요가 살아있는 천년고도 백제왕도(王都)로 서동요를 통해 선화공주의 사랑을 얻고 마침내 백제 30대무왕으로 등극해서 삼국통일의 웅지를 펼치려 했던 서동의 탄생지이다. 익산서동축제는 1400년 전 익산에서 태어난 백제의 서동(무왕)과 적국이었던 신라 선화공주와의 국경을 초월한 사랑을 이야기한 역사문화축제로서 1969년 마한민속제전에서 출발하였으며 2004년 익산서동축제로 축제명이 변경되어 매년 개최되고 있다.

1. 메인프로그램
- 백제왕도무왕행차퍼레이드: 축제를 알리는 시내에서 진행되는 백제왕도 무왕행차 퍼레이드
- 무왕제례: 축제의 성공적인 개최와 시민의 안녕을 기원하는 제례
- 개 막 식: 식전행사, 공식행사, 개막 축하공연 등
- 서동선발대회: 축제의 주인공을 선발하는 대한민국 대표 남성 선발대회
- 서동·선화댄스대회: 축제의 주인공을 찾는 킹카를 찾는 댄스대회