천민인 석봉은 서울로 공부를 하러 가지만 포기하고 되돌아 오다가 옥녀를 만나 사랑을 나누는데,옥녀는 자신과 결혼할 사람이 석봉임을 알고 좋아하나 상대가 부잣집 아들인 황석봉임을 알고는 실망한다. 옥녀와 석봉의 관계를 알게 된 황석봉은 석봉에게 누명을 씌워 마을에서 쫓아내는데 석봉은 옥녀가 혼인하는날 죽고 만다. 첫날밤 옥녀는 석봉이 부르는 소리를 듣고 개울가로 나가는데 석봉은 보이지 않고 황석봉을 죽이라는 소리만 들린다. 신들린 사람처럼 황석봉을 찌른 뒤 석봉의 목소리를 쫓아 벼랑끝까지 간 옥녀는 끝내 떨어져 죽고 그곳에는 석봉의 어머니 현씨가 미친듯이 웃고 있다